Tarih öncesinde yaşamış dev kertenkele: Megalania

                                                    “Bu bir yeni medya dersi proje çalışmasıdır”

                                                                           Via: prehistopedia

Tarih öncesinde yaşamış dev kertenkele: MEGALANIA

Megalania, bilimsel adıyla Varanus priscus tarih öncesi Pleistocene çağda(yaklaşık 2 milyon yıl önce) yaşamış olan bir dev bir kertenkele türüdür. Yunanca büyük antik gezici anlamına gelen Megalania, Avustralya kıtasında yaşamıştır. Megalania ile ilgili en ilginç gerçek, gezegenimizde yaşamış olan en büyük kara kertenkelesi türü olmasıdır. Victoria Müzesi'nde ve diğer kurumlarda yapılan iskelet rekonstrüksiyonları sayesinde, boyutunun neredeyse 7 metre uzunluğa kadar ulaştığı kanıtlanmıştır, kilosunun ise boyutuna göre 2 tona kadar ulaştığı tespit edilmiştir.

Megalania, günümüzde dünyada hâlâ nesli var olan komodo ejderi türünün büyük bir akrabasıdır. Ayrıca diğer bir ilgi çekici gerçek ise, bu büyük kertenkele türünün tıpkı komodo ejderi türü gibi zehirli bir salyaya sahip olmasıdır.

1859'da paleontoloji henüz genç bir bilimken, anatomist Sir Richard Owen, Avustralya'daki Moreton Körfezi'nin batısındaki Condamine Nehri yataklarından toplanan, şaşırtıcı derecede büyük kertenkele kemikleri hakkında bir makale okudu. Bunlar, o zamanlar bilinen herhangi bir kertenkeleden çok daha büyüktü ve biraz kaba anatomik matematikle Owen, bu devasa "kara kertenkelesinin" 20 metreye ulaşacağını umuyordu. Owen bu devasa kertenkeleye Megalania prisca adını verdi. Owen, devasa kertenkelenin "etçil olduğu ve hacmi ve gücüyle çok ürkütücü olduğu" sonucuna vardı. Paleontologlar daha sonra ona bilimsel olarak Megalania’ya Varanus priscus adını verdiler.

Stephen Wroe 2002'de bu kertenkelenin üç ila dört buçuk metre arasında değişebileceğini belirledi, ancak 2004'te Ralph Molnar tarafından çelişkili bir çalışma Varanus priscus'un yedi ila sekiz metre uzunluğuna ulaşabildiğini açıkladı.

                                                                    Via: prehistoric-wildlife

Megalania'nın iskeleti, Victoria müzesi paleontologu Dr. Tom Rich tarafından yeniden inşa edildi ve Victoria Müzesi'nde sergilenmeye başlandı.

Megalania’nın fosilleri nadir ve eksiktir ve ilişki hipotezleri yeni fosil materyalinin keşfiyle değişebilir. Avustralya'daki dev kertenkelelerin en genç fosil kalıntıları yaklaşık 50.000 yıl öncesine aittir.                                                                                                                                                       

                                                                    Via: National Geographic

Via: The Guardian

Megalania'nın neslinin nasıl tükendiğine dair bir teori, Diprotodon ve Procoptodon türleri yok olduktan sonra, bu kadar büyük bir sürüngeni beslemek için yeterli yiyecek olmadığı ve popülasyonun yavaş yavaş yok olma tehlikesiyle karşı karşıya kalmasıdır.

Başka bir teori ise, Avustralya'yı kolonileştiren ilk insanların, devasa kertenkeleyi neslinin tükenmesine kadar avladığıdır. Ayrıca ikisinin birleşimine dair bir teori de var, ilk insanların kendilerini bu güçlü sürüngenden korumak için bir zamanlar bol olan ormanlık alanları yaktıkları düşünülmektedir.

                                                                       Via: Reddit